BUBALINOCULTURA LEITEIRA NO BRASIL E NO MARANHÃO: PANORAMA ATUAL E PERSPECTIVAS

A bubalinocultura leiteira tem se consolidado como uma alternativa estratégica para a agricultura familiar em regiões com restrições edafoclimáticas, como a Baixada Maranhense. Objetivo: apresentar uma revisão narrativa sobre o panorama da cadeia produtiva do leite de búfala no Brasil, com ênfase no estado do Maranhão. Métodos: A análise contempla aspectos históricos, estruturais, produtivos, sanitários e políticos relacionados à atividade. Resultados: Observou-se que, apesar do elevado potencial zootécnico da espécie Bubalus bubalis e da qualidade nutricional do leite bubalino, persistem entraves como a informalidade dos sistemas produtivos, a ausência de marcos regulatórios específicos para a atividade, deficiências na assistência técnica e limitações de infraestrutura. Ainda assim, experiências locais, projetos de extensão e o avanço na agregação de valor por meio da produção artesanal indicam oportunidades de crescimento sustentável, especialmente quando integradas a políticas públicas de inclusão produtiva e segurança alimentar. Conclusão: O fortalecimento da bubalinocultura leiteira depende de ações intersetoriais, territorializadas e sustentadas por uma governança participativa, capaz de transformar saberes tradicionais em soluções inovadoras para o desenvolvimento rural.